光，你说它可见吧，它又不可见，但它却又真实的存在，准确的来说光其实是一种电磁波，存在着长短不一的波长，如下所示，按波长长短划分依次为：无线电波，微波，红外线，可见光（可见光一般指红橙黄绿青蓝紫），紫外线，X射线，y射线，当然还有一个比较特殊的光-宇宙射线，其波长比y射线更短。
对于上述的电磁波中，比较常见的就是无线电波，微波和可见光，而能起到杀菌消毒作用的电磁波，其实并不多，具体如下一一道来：
γ伽马射线
γ射线波长超短，约10^-10～10^-14米，其强大的能量注定了它的不平凡，其可以直接作用于微生物体系，改变微生物的蛋白酶和DNA，致使微生物死亡，也可以间接的破坏微生物体内化学结构，裂解生物体内的水分子，而产生一系列的氧化反应，促使微生物死亡。
通常被用于对中成药进行灭菌处理，也有食品灭菌等应用，不会破坏药品的有效成分，亦不会对人产生伤害，且有灭菌后较长时间控制细菌的再增殖等优点。
红外线
红外线是波长在760nm-1mm之间的辐射统称，高于绝对零度（-273.15℃）的物质都可以产生红外线，现代物理学称之为热射线。红外线因其出色的加热能力而获得良好的灭菌效果，像很多医院都会有红外线杀菌消毒的仪器。
微波
微波是波长介于1mm-1m之间的电磁波的统称。微波杀菌是微波热效应与非热效应协同作用的结果。微波热效应是由极性分子和非极性分子组成的介质材料在微波电磁场的作用下，其中的极性分子从原来的热运动状态转为跟随微波电磁场的交变而排列取向，引起分子间激烈的摩擦。在这一微观过程中，微波能量转化为介质内的热量，使介质温度呈现为宏观上的升高。微波非热效应表现为微波电场使细胞膜断面的电子分布发生改变，影响了细胞膜周围的电子和离子浓度，使细胞膜的通透性发生改变，细胞无法正常代谢，从而引起细胞功能紊乱。非热效应的另一种解释是蛋白质、核酸、水等极性分子在高频率、强电场的微波场中随着微波极性的改变而引起蛋白质分子团的旋转或振动，导致蛋白质分子变性。
微波杀菌具有时间短、速度快、低温、均匀彻底、低能耗、便于控制、设备简单等优点，广泛应用于食品工业、临床、组织培养、制药、中药生产等环节。
可见光
在英国格拉斯哥皇家医院重症监护病房试用的照明系统已经证实能杀死超级细菌，包括MRSA、大肠杆菌和艰难梭状芽胞杆菌。该HINS-光系统就是由英国斯特拉斯克莱德大学开发的，光谱为405nm，波长较短，但比紫外线稍长，它不像紫外线，仍然是人眼可见光。
X射线和无线电波
X射线也是具有强辐射的一种光线，波长较γ射线短，能量也弱一些，但对生物体仍有非常强的辐射作用，稍不注意就会改变生物体内的细胞活性导致病变的发生，一般像医疗CT，工业都采用的是X射线技术来检查内部异常，但大量实验也表明X射线不具有杀菌消毒的功能，无线电波就更不用说了，手机、收音机、电视等等通讯设备都是采用的无线电技术，事实也证明此类无杀菌作用。
